Capítulo 6
Cómo Desempeñar el Servicio Devocional
Śrīla Rūpa Gosvāmī afirma que su hermano mayor (Sanātana Gosvāmī) ha compilado el Hari-bhakti-vilāsa para la guía de los Vaiṣṇavas y que en él ha mencionado muchas reglas y regulaciones que deben seguir los Vaiṣṇavas. Algunas de ellas son muy importantes y prominentes, y ahora él mencionará estos elementos muy importantes para nuestro beneficio. El significado de esta declaración es que Śrīla Rūpa Gosvāmī propone mencionar únicamente los principios básicos, no los detalles. Por ejemplo, un principio básico es que uno debe aceptar un maestro espiritual. Exactamente cómo uno sigue las instrucciones de su maestro espiritual se considera un detalle. Por ejemplo, si alguien está siguiendo la instrucción de su maestro espiritual y esa instrucción es diferente de las instrucciones de otro maestro espiritual, esto se llama información detallada. Pero el principio básico de aceptación de un maestro espiritual es útil en todas partes, aunque los detalles puedan variar. Śrīla Rūpa Gosvāmī no desea entrar en detalles aquí, sino que desea colocar ante nosotros únicamente los principios.
Él menciona los principios básicos de la siguiente manera: 1) aceptar el refugio de los pies de loto de un maestro espiritual fidedigno, 2) ser iniciado por el maestro espiritual y aprender de él cómo desempeñar el servicio devocional, 3) obedecer las órdenes del maestro espiritual con fe y devoción, 4) seguir los pasos de grandes ācāryas (maestros) bajo la dirección del maestro espiritual, 5) inquirir al maestro espiritual sobre cómo avanzar en la conciencia de Kṛṣṇa, 6) estar preparado a abandonar cualquier cosa material para la satisfacción de la Suprema Personalidad de Dios, Śrī Kṛṣṇa (esto significa que, cuando nos ocupamos en el servicio devocional de Kṛṣṇa, debemos estar preparados para renunciar a algo que puede que no nos gustaría renunciar y también debemos aceptar algo que puede que no nos guste aceptar), 7) residir en un lugar sagrado de peregrinación como Dvārakā o Vṛndāvana, 8) tratar con el mundo material en la medida que sea necesario, 9) observar el día de ayuno en Ekādaśī, y 10) adorar árboles sagrados como el árbol baniano y otros.
Estos diez elementos son necesidades preliminares para comenzar el desempeño del servicio devocional bajo principios regulativos. Al principio, si un devoto neófito observa los diez principios anteriormente mencionados, seguramente rápidamente hará un buen avance en la conciencia de Kṛṣṇa.
El siguiente conjunto de instrucciones se enumera de la siguiente manera: 1) Uno debe renunciar rígidamente a la compañía de no devotos. 2) Uno no debe instruir a una persona que no desee aceptar el servicio devocional. 3) Uno no debe entusiasmarse demasiado con la construcción de templos o monasterios costosos. 4) Uno no debe tratar de leer demasiados libros, ni desarrollar la idea de ganarse la vida dando conferencias sobre, o recitando profesionalmente, el Śrīmad-Bhāgavatam o el Bhagavad-gītā. 5) Uno no debe ser negligente en los tratos ordinarios. 6) Uno no debe estar bajo el hechizo de la lamentación ante la pérdida ni del júbilo ante la ganancia. 7) Uno no debe faltarle al respeto a los semidioses. 8) Uno no debe causar molestias innecesarias a ninguna entidad viviente. 9) Uno debe evitar cuidadosamente las diversas ofensas al cantar el santo nombre del Señor o al adorar a la Deidad en el templo. 10) Uno debe ser muy intolerante ante la blasfemia hacia la Suprema Personalidad de Dios, Kṛṣṇa, o de Sus devotos.
Sin seguir los diez principios mencionados anteriormente, uno no puede elevarse adecuadamente a la plataforma de sādhana-bhakti, o servicio devocional en la práctica. En total, Śrīla Rūpa Gosvāmī menciona veinte elementos, todos muy importantes. De los veinte, los primeros tres–es decir, aceptar el refugio de un maestro espiritual fidedigno, tomar iniciación de él y servirle con respeto y reverencia–son los más importantes.
Los siguientes elementos importantes son los siguientes: 1) Uno debe decorar el cuerpo con tilaka, que es el signo de los Vaiṣṇavas. (La idea es que, tan pronto como una persona vea estas marcas en el cuerpo del Vaiṣṇava, inmediatamente recordará a Kṛṣṇa. El Señor Caitanya dijo que un Vaiṣṇava es aquel que, al ser visto, le recuerda a uno a Kṛṣṇa. Por lo tanto, es esencial que un Vaiṣṇava marque su cuerpo con tilaka para recordarle a otros a Kṛṣṇa.) 2) Al marcar tal tilaka, a veces uno puede escribir Hare Kṛṣṇa en el cuerpo. 3) Uno debe aceptar flores y guirnaldas que han sido ofrecidas a la Deidad y al maestro espiritual, y colocarlas sobre su cuerpo. 4) Uno debe aprender a bailar delante de la Deidad. 5) Uno debe aprender a postrarse inmediatamente al ver a la Deidad o al maestro espiritual. 6) Tan pronto como uno visite un templo del Señor Kṛṣṇa, debe ponerse de pie. 7) Cuando la Deidad es llevada en procesión por la calle, un devoto debe seguir inmediatamente la procesión. (En este contexto, puede notarse que en India, especialmente en los templos de Viṣṇu, el sistema es que aparte de la Deidad grande que permanece situada permanentemente en el área principal del templo, hay otro conjunto de Deidades más pequeñas, que son llevadas en procesión por la tarde-noche. En algunos templos, es costumbre celebrar una gran procesión por la tarde-noche con una banda tocando y una gran y bonita sombrilla sobre las Deidades, que se sientan en tronos decorados en el carro o panlanquin que es llevado por los devotos. Las Deidades salen a la calle y recorren el vecindario, mientras que los habitantes del lugar salen para ofrecer prasādam. Todos los residentes del vecindario siguen la procesión, de modo que es una escena muy hermosa. Cuando la Deidad está saliendo, los sirvientes del templo presentan ante Ellas las cuentas diarias: tanto se recaudó, tanto se gastó. La idea central es que la Deidad es considerada la propietaria de todo el establecimiento, y todos los sacerdotes y demás personas que cuidan del templo son considerados los sirvientes de la Deidad. Este sistema es muy, muy antiguo y todavía se sigue practicando. Por lo tanto, se menciona aquí que cuando la Deidad va en procesión, la gente debe seguirla detrás.) 8) Un devoto debe visitar un templo de Viṣṇu al menos una o dos veces al día, por la mañana y por la tarde. (En Vṛndāvana, este sistema se sigue de manera muy estricta. Todos los devotos de la ciudad van cada mañana y cada tarde a visitar diferentes templos. Por lo tanto, durante estos horarios hay multitudes considerables por toda la ciudad. Hay aproximadamente 5,000 templos en la Ciudad de Vṛndāvana. Por supuesto, no es posible visitar todos los templos, pero hay al menos una docena de templos muy grandes e importantes que fueron fundados por los Gosvamis y que deben ser visitados.) 9) Uno debe circunvalar el edificio del templo al menos tres veces, (En cada templo existe un arreglo para dar la vuelta al templo al menos tres veces. Algunos devotos dan la vuelta más de tres veces: diez veces, quince veces–según sus votos. Los Gosvāmīs solían circumbalar la Colina de Govardhana.) 10) Uno debe circunvalar toda el área de Vṛndāvana. 11) Uno debe adorar a la Deidad en el templo según los principios regulativos. (Ofreciendo ārātrika, prasādam, decorando a la Deidad, etc–estas actividades deben observarse regularmente.) 12) Prestar servicio personal a las Deidades. 13) Cantar. 14) Saṅkīrtana. 15) Cantar. 16) Ofrecer oraciones. 17) Recitar oraciones notables. 18) Probar el mahā-prasādam (la comida del mismo plato ofrecido ante las Deidades). 19) Beber caraṇāmṛtam (el agua del baño de las Deidades que se le ofrece a los invitados). 20) Uno debe oler el incienso y las flores ofrecidas a la Deidad. 21) Uno debe tocar los pies de loto de la Deidad. 22) Uno debe observar a la Deidad con gran devoción. 23) Uno debe ofrecer ārātrika en diferentes momentos. 24) Uno debe escuchar sobre el Señor y Sus pasatiempos a partir del Śrīmad-Bhāgavatam, el Bhagavad-gītā y libros similares. 25) Uno debe orarle a la Deidad por Su misericordia. 26) Uno debe recordar a la Deidad. 27) Uno debe meditar en la Deidad. 28) Uno debe prestar algún servicio voluntario. 29) Uno debe considear al Señor como su amigo. 30) Uno debe ofrecerle todo al Señor. 31) Uno debe ofrecer un artículo favorito (como comida o una prenda). 32) Uno debe tomar todo tipo de riesgos por el beneficio de Kṛṣṇa. 33) En toda condición, ser un alma entregada. 34) Regar el árbol de tulasī. 35) Escuchar regularmente el Śrīmad-Bhāgavatam y literatura similar. 36) Vivir en un lugar sagrado como Mathurā, Vṛndāvana o Dvārakā. 37) Ofrecer servicio a los Vaiṣṇavas (devotos). 38) Coordinar tu servicio devocional según tus medios. 39) En el mes de Kārttika (Octubre y Noviembre), preparar servicios especiales. 40) Durante Janmāṣṭamī (el tiempo de la aparición de Kṛṣṇa en este mundo), observar un servicio especial. 41) Hacer todo lo que se haga con gran cuidado y devoción para la Deidad. 42) Saborear el placer de la lectura del Bhāgavatam entre devotos y no entre extraños. 43) Asociarse con devotos que se consideran más avanzados. 44) Vivir en la jurisdicción de Mathurā.
Ahora, los principios regulativos suman un total agregado de sesenta y cuatro elementos. Como hemos mencionado, los primeros son los diez principios regulativos primarios. Luego vienen los diez principios regulativos secundarios, y a estos se suman otras cuarenta y cuatro actividades. Así, en total hay sesenta y cuatro elementos para el desempeño de la práctica regulativa del servicio devocional. De estos sesenta y cuatro elementos, cinco de ellos–es decir, ofrecerle agua al árbol de tulasī, escuchar el Śrīmad-Bhāgavatam, asociarse con los devotos, saṅkīrtana y vivir en Mathurā–son muy importantes.
Los sesenta y cuatro elementos del servicio devocional deben incluir todas nuestras actividades corporales, mente y habla. Como se afirmó al principio, el principio regulativo del servicio devocional ordena que todos nuestros sentidos deben emplearse en el servicio del Señor. Exactamente cómo pueden emplearse de esta manera se describe en los sesenta y cuatro elementos anteriores. Ahora, Śrīla Rūpa Gosvāmī presentará evidencias de diferentes escrituras respaldando la autenticidad de muchos de estos puntos.